高颐阙上的“高祖斩蛇”图

王晖石棺上的“玄武”图

踏入雅安市博物馆，一面宋八卦十二生肖铜镜静静陈列于展柜之中。它宛如一位穿越千年岁月的缄默智者，虽无言，却以独有的方式，向每一位驻足观者娓娓讲述着蛇作为十二生肖之一的图腾往昔。

春节期间，市博物馆内人头攒动。众多市民总会不由自主地在这面铜镜前停下脚步，目光在铜镜上仔细寻觅“生肖蛇”的图案，眼神中满是对传统文化的好奇与探索之情。

其实，在雅安的诸多文物中，与“蛇”相关的故事远不止于这面铜镜。芦山县出土的王晖石棺和雨城区高颐阙上的石刻，同样隐匿着关于蛇的神秘传奇。

“龟蛇”呈祥

王晖石棺上的“玄武”传奇

一条蛇紧紧缠绕着龟身，两尾相交，两首似欲亲昵相吻。这便是位于芦山县的省级文物保护单位王晖石棺上的玄武石刻。画面中，蛇与龟的形态逼真，仿佛下一刻便会灵动起来，演绎出一段跨越千年的神秘故事。

“玄武的形象常被描绘为龟蛇合体，有时也会单独以龟或蛇的形象出现。”市博物馆馆长郭凤武介绍，在古代神话与传说里，玄武是象征长寿的神兽。其坚硬无比的龟壳，犹如一座坚不可摧的堡垒，代表着坚韧不拔与永恒不朽；而柔软灵动的蛇身，则似灵动的画笔，勾勒出变化无穷的线条，寓意着顽强的生命力。

王晖石棺于1942年秋在芦山县出土，建造于建安十七年（公元212年）。除了棺后的玄武石刻，石棺上还有诸多精美的雕刻。

1942年12月15日，郭沫若收到成都工商导报记者车辐（车瘦舟）寄来的王晖石棺拓片。看着拓片上精美的图案，郭沫若诗兴大发，即兴在拓片上题诗《王晖石棺》。次日，他仍觉意犹未尽，又创作了一首《咏王晖石棺玄武象》。

郭沫若观摩后认为，石棺上雕刻的图案，正是我国传统文化中的“四大神兽”，即“青龙”“白虎”“朱雀”“玄武”。按照传统，“朱雀”应雕刻在棺首部位，但在王晖石棺上却并未出现。郭沫若推测，这是因为墓主人的灵魂已乘朱雀飞升。王晖石棺上的“玄武”，是中国古代代表四大方位的“四灵”“四神”“四象”之一，对应着左青龙（东）、右白虎（西）、前朱雀（南）、后玄武（龟蛇合体，北）。

在王晖石棺上，除朱雀以隐寓形式展现外，其他“四神”均有直接的图像呈现。众多文化学者和考古研究者认为，王晖石棺这种特殊的“四神”与“仙人启门”组合模式，强烈地表达了墓主人王晖渴望升仙的愿望，具有独特的意义，这也正是石棺的珍贵所在。

在中国传统文化中，玄武充满神秘色彩，具有丰富的象征意义。作为“四象”之一，它承载着古人对天地自然的敬畏与想象，也寄托着他们对世界秩序和宇宙哲理的深刻理解。在“四象”中，玄武代表北方和冬季，这与北方寒冷的气候以及冬季万物蛰伏的自然现象相呼应，因此，玄武也成为寒冷、收藏和静谧的象征。

而玄武的蛇身，更有着特殊的寓意。蛇在中国文化中常被视为能够蜕皮重生的生物，代表着生命的循环与更新。“龟蛇”呈祥，寓意着天地交泰、阴阳调和，祈愿国泰民安。

“从‘蛇缠龟身，两首相亲’的形象来看，玄武寓意十分美好！”郭凤武说，龟蛇的结合，不仅体现了阴阳调和的深刻哲理，更凝聚了中国人民几千年来对龙龟图腾演化的独特智慧。

王晖石棺凭借其构图的雄健精巧、造型的生动逼真、刻工的精湛细腻，以及内涵的丰富深厚，成为闻名于世的石刻艺术精品。

郭沫若曾盛赞其石刻艺术水平，认为西洋的米开朗基罗、罗丹等大师与之相比，也难望其项背。

我国著名美学家、雕塑家王朝闻也曾给予高度评价，将其誉为“汉魂”“汉艺精粹”。

高祖斩蛇

高颐阙石刻上的神秘故事

在被众多文化学者称作“中国最美汉阙”的高颐阙上，有一幅引人入胜的石刻图——“高祖斩蛇”图。画面中，一人物斜躺，手中紧握着宝剑，身后不远处，一条蛇蜿蜒伏地，仿佛凝固了那一刻的紧张与传奇。

“高祖指的是汉高祖刘邦，传说他斩的是白蛇。”郭凤武介绍，“高祖斩蛇”的故事在民间广为流传，《史记》中亦有详细记载。

这个故事源自司马迁的《史记·高祖本纪》。刘邦在押送囚徒前往骊山的途中，发现大部分囚徒都已逃走。面对此景，刘邦决定放囚徒们自由，自己也准备逃离。在醉酒的状态下，刘邦遇到了一条拦路的白蛇。他借着酒劲，毅然挥剑斩断了白蛇。之后，刘邦遇到一位老太太在路边哭泣，老太太称自己的儿子（白帝子）被赤帝子（刘邦）所杀。这一事件被人们视为刘邦天命所归的象征，预示着他将成就一番伟大的事业。

“高祖斩蛇”也被称为“斩蛇起义”，这是刘邦“起家”的关键故事。其中，“赤帝”斩“白帝”的传说，更为这段历史增添了神秘色彩。自那以后，“赤帝子”杀“白帝子”的传说在世间渐渐传开。刘邦凭借着“赤帝之子”的身份，在斩白蛇的芒砀山起义，最终建立了汉朝。

那么，为何高颐阙会刻画这个图呢？

高颐阙上的碑文记载，高颐，字贯方，是颛顼的后裔。他才学出众，为官清廉，却因“天降灾殃，害我贞良”，于东汉建安十四年八月（公元209年）死于任上。他的离世让“臣史播举而悲叫，黎庶踊泣而忉怛”，人们为了颂扬他的功德，立碑建阙，期望他的事迹能成为子孙后代学习的楷模。

“作为东汉的官员，自然会歌颂开国皇帝刘邦的事迹。”郭凤武解释道，“高祖斩蛇”的故事在汉代广泛传播，成为刘邦起义和建立汉朝的象征。这个故事不仅在《史记》中有记载，还在汉代的各种艺术形式中得以体现，如石刻、绘画等。将汉高祖刘邦斩蛇的故事刻在汉阙上，是对这一传奇事件的纪念。

“高祖斩蛇”的故事并未就此终结，后世对这段故事又进行了扩展演绎。其中一个传说与蛇紧密相关，即“刘邦斩蛇，最终被蛇反噬”。传说刘邦斩白蛇后，在蛇断气前，白蛇竟然开口说话，预言刘邦将成为皇帝，但他建立的王朝也会被篡位。

汉朝历经几个朝代的更迭后，一个叫王莽的人篡夺了皇位。巧合的是，“莽”字中含有“蛇”的意思，这似乎印证了当年白蛇的预言。刘邦因斩蛇而成为皇帝，最终他的王朝却被与“蛇”相关的王莽所颠覆。《汉书》中详细记载了王莽通过巧妙的政治手段，逐步掌握权力，最终篡位的过程，这也使得这段历史更加扑朔迷离。

“刘邦斩蛇的传说是一个神秘而有趣的故事。从这个故事中，我们可以看到刘邦斩蛇的背后似乎有着一种预示和命运的因果关系。刘邦的行为表达了他为民众造福的决心，而王莽的命运也被看作是刘邦斩蛇的一种预示。”郭凤武说：“这些故事引发了大家的各种联想和解读，为我们理解历史和命运的关系提供了一种思考的角度。无论这个传说是否真实，它都给我们留下了深刻的印象，也让我们对历史有了更多值得思考的问题。”

在岁月的长河中，这些与蛇相关的石刻文物，宛如一颗颗璀璨的明珠，串联起历史与文化的脉络。它们见证了古人的信仰、智慧和艺术创造力，也让后人得以透过这些冰冷的石头，触摸到千百年前那段炽热而神秘的时光。

本报记者  黄伟